Marco & Sabine van Kessel - 29 maart 2018

De Kwakel – Precies een jaar geleden begonnen Marco en zijn vrouw Sabine van Kessel met café Cobus aan de Drechtdijk. Vorige kandidaat Conny van Kessel vraagt hen hoe het bevalt en of ze het niet tien jaar eerder hadden willen doen.

‘Op mijn zestiende ben ik bij Spelt in Nieuwveen gaan werken. Ik heb me daar opgewerkt tot uitvoerder. Na 23 jaar wilde ik graag wat anders. Ik had mijn plafond bereikt. Maar als je drie jaar geleden had gezegd dat het de horeca zou worden, had ik je uitgelachen. Iemand vroeg of het niets voor mij was. Nu heb ik ervaring genoeg, maar wel aan de andere kant van de bar. In overleg met Sabine heb ik toch de sprong gewaagd. Je leeft maar een keer en je moet niet later spijt krijgen dat je kansen niet gepakt hebt. We zitten hier nu een jaar en ik heb er geen spijt van. We zouden het ook niet tien jaar eerder hebben willen doen, want toen waren onze kinderen nog te klein. Nu zijn ze tien en dertien, dus een beetje zelfstandiger. Het is echt een verrassing dat ik het zo leuk vindt.’

Waar liep je tegenaan?
‘We moesten eerst een Sociale Hygiëne diploma halen, daarna mocht je een horecavergunning aanvragen. De vergunning duurde acht weken. We hadden een startdatum in ons hoofd. Pas twee dagen voordat we open gingen kregen we de papieren binnen en wisten we zeker dat alles geregeld was. We hadden geen enkele ervaring. In eerste instantie heb ik ruim ingekocht, want je wilt voorkomen dat je moet zeggen dat het bier op is. De boekhouding moet goed gebeuren, dus dat besteden we uit. Bij mijn vorige baan begon ik om zes uur. Nu ga ik er dan pas in. Daar heb ik tien maanden aan moeten wennen. Nadat de laatste klant weggaat, ben ik nog anderhalf uur aan het opruimen en schoonmaken.’

Hoe ziet de week eruit?
‘Op maandag en dinsdag zijn we gesloten. Woensdag- en donderdagavond zijn dartavonden. We hebben twee door de DORA gekeurde dartbanen. De darters spelen in de eredivisie. Op donderdagavond verzamelt de wandelclub op het terras en na het wandelen komen ze wat drinken. Donderdagavond en zaterdagmiddag zijn biljartdagen. We hebben twee biljarttafels geplaatst. Op donderdagavond komt de motorclub wat drinken. Ze hadden een eigen stamtafel, maar dat wisten wij niet, dus wij hadden de tafel uit elkaar gehaald. Toen hebben we hem maar snel weer in elkaar gezet, dus nu zitten ze weer aan hun eigen stamtafel. Vrijdag, zaterdag en zondag zijn de drukste dagen. We hebben vier televisies hangen en een Fox sport licentie, zodat mensen sport kunnen kijken. Dat geeft een beetje huiskamergevoel.’

Organiseren jullie veel extra’s?
‘We organiseren ongeveer een keer in de maand een thema-avond om een beetje reuring te houden, zoals après-ski, Halloween, Carnaval of een Hazesavond. Op 14 april doen we mee aan de Bokkentocht. Daar doen acht cafés in Uithoorn en De Kwakel aan mee. De deelnemers krijgen een stempelkaart en kunnen bij elk café twee bokbiertjes proeven. Wij zorgen voor amuses en er komt een artiest. Dan zit het bomvol. In april is ook de Koningsnacht, de nacht voor Koningsdag. Wij wisten niet van het bestaan, dus vorig jaar stond Marco in z’n uppie en zat ineens de hele tent vol. Om elf uur ’s avonds heeft hij nog allerlei mensen gebeld om te vragen of ze konden helpen. Dat overkomt ons nu niet weer. En natuurlijk hebben we 1 april ons eigen jubileumfeestje.’

Wat voor publiek komt er?
‘Het is heel gevarieerd. Mensen komen voor hun vertier, om te biljarten, te darten of voetbal te kijken. Ze komen binnen met een glimlach. Een enkeling komt zijn verdriet wegdrinken. Sommigen komen met een groepje om wat te dobbelen of te kaarten. Anderen komen aan de bar een praatje maken. In het weekend komt vooral de jeugd. Zo heb je met iedereen een ander praatje.’

Hoe zien jullie de toekomst?
‘Al kreeg ik er vijfhonderd euro bij. Ik zou niet meer terug willen naar mijn oude baan. Ik vind het hartstikke leuk. Sabine werkt de daguren en ik in de avond en nacht. Daarnaast is Sabine nog kapster aan huis. We hebben met de kinderen overlegd, want zij zijn het belangrijkste. Eigenlijk zien we elkaar meer, omdat ik op maandag en dinsdag vrij ben. Alleen in het weekend is het druk. Zolang we gezond blijven en de mensen blijven komen, dan willen we dit blijven doen en is het einde nog niet in zicht. We horen positieve geluiden. We stralen uit dat we er zin in hebben en mensen voelen zich welkom. Een tweede café erbij, daar zeggen we niet direct nee tegen. Als het op je pad komt.’

Wie willen jullie als volgende kandidaat uitnodigen?
‘Jeroen Könst. Hij is vrijwilliger bij Rick FM en een van de oprichters. Hij heeft onlangs een lintje gekregen. We willen hem vragen hoe hij het al die jaren leuk blijft vinden en hoe hij de toekomst ziet.’

(Bron: 29-3-2018, Conny Vos voor het Witte Weekblad en Robert Joore - fotograaf)