Bart Oostveen - 20 december 2018

De Kwakel - Aan de uiterste rand van de gemeente Uithoorn woont en werkt Bart Oostveen op kwekerij De Zonnebloem. Vorige week vroeg Ruud Pouw hem waar hij de tijd vandaan haalt om een studie te volgen en waar de tuinbouw heen gaat zonder gas?

‘Afgelopen juni hebben we het zeventigjarige bestaan van kwekerij De Zonnebloem gevierd. Mijn ouders hebben in 1968 de kwekerij in Nieuwe Niedorp overgenomen. We deden veel zaken met Aalsmeerse exporteurs en wilden verplaatsten naar het gebied waar de klanten zaten. In 1996 zijn we verhuisd. Dat was geen verkeerde beslissing, want het bedrijf is gegroeid. Samen met mijn broer en een compagnon zijn wij nu eigenaar. Onze ouders zijn nog dagelijks aanwezig om ondersteuning te bieden. Dat bevalt goed. We hebben de taken goed verdeeld, zodat we ons kunnen richten op zaken die bij ons passen. Ik ben verantwoordelijk voor het personeel, de financiën, de verkoop en de planning.’

Wat kweken jullie?
‘We kweken jonge planten voor onze klanten. We stekken, zaaien en veredelen varens en kuipplanten. Onze planten gaan de hele wereld over. We zijn een van de weinige vermeerderaars. Er zijn een paar kwekers die hun eigen productie doen. We kweken rond de honderdzeventig soorten varens uit zaad. Er zijn soorten varens die geen sporen hebben, daarvan vermeerderen we dertig soorten in ons eigen laboratorium. Het grootste deel zijn buiten varens. In Amerika hangen ze in potten aan de veranda. We verkopen zo’n vijf miljoen varens per jaar. Zelf ben ik niet zo met de teelt bezig. Ik geniet van het ondernemerschap. Elke dag is anders. Je kunt je eigen doelen stellen en jezelf ontplooien.’

U doet naast uw werk een studie?
‘Mijn dochter zit in het examenjaar van het vwo. De tweeling, twee jongens, zit in 4 vwo. Ze hebben mij niet meer zo nodig. Ze zitten zelf te studeren. Ik krijg er energie van om iets te leren. Twee jaar geleden ben ik begonnen aan de hbo-studie Tuinbouw en Agribusiness in Delft. Ik heb net mijn propedeuse gehaald. Het is een flex-opleiding. Ik ga een halve dag per week naar school. Verder krijg ik coaching van een leerkracht en kan ik punten halen op mijn eigen bedrijf. In het voorjaar heb ik het druk met het bedrijf. In het najaar heb ik meer tijd en kan ik wat extra doen voor school. Die balans moest ik even vinden. De opleiding was een pilot. We zijn begonnen met vijf studenten. Nu zijn we met vijfentwintig mensen waaronder kwekers, werknemers van kwekerijen, toeleveranciers en een agrarisch accountmanager van een bank. Een keer per maand gaan we bij elkaar kijken. Ik leer er veel van. Ik leer kritisch kijken en wat ik in mijn hoofd heb, kan ik nu op papier zetten.’

U bent actief bij de LTO?
‘Ik ben voorzitter van de LTO afdeling Aalsmeer-De Kwakel. Ik ben een jaar of acht actief bij de LTO. Het is belangrijk om met elkaar stappen te zetten om een sterkere samenhang te krijgen. Als bedrijf kun je sommige dingen niet alleen. Namens de LTO zit ik in de Greenport, dat bestaat uit een groep van zes gemeenten, twee provincies en een aantal organisaties met als doel de glastuinbouw te versterken. Ik ben ambassadeur voor ruimte en duurzaamheid. Dit jaar zijn we gestart met onderzoeken wat de tuinbouw nodig heeft om zonder gas te kunnen blijven bestaan. Als we niet meer mogen stoken op gas, verdwijnt de CO2 die nodig om planten te laten groeien. Op dit moment is er geen goed alternatief. Er zijn veel industrieën die hun warmte weggooien. Misschien kunnen we die opvangen en transporteren. We kunnen diep uit de grond aardwarmte oppompen. In het Westland zijn er al boringen geweest. We kunnen warmte maken van ons groen afval. Maar het zijn dure trajecten en het kost tijd. Het is niet morgen mogelijk.’

Woont u bij uw bedrijf?
‘De eigenaren wonen met z’n drieën op een rijtje voor het bedrijf. We kunnen het goed met elkaar vinden. Mijn dochter gaat in Amstelveen naar school. Ze wilde graag naar tweetalig onderwijs. De jongens zitten op het Alkwin Kollege in Uithoorn. Verder zijn we meer gericht op Kudelstaart. We doen onze boodschappen daar en zitten er op sport. Mijn kinderen zitten op korfbal en ik dacht laat ik dat ook gaan doen. Ik zit bij het recreantenteam van VZOD. Om mijn hoofd leeg te maken lees ik graag. Ik vind het moeilijk om alles los te laten als ik thuis ben en het bedrijf doorloopt, dus gaan we op vakantie om even weg te zijn van het bedrijf. Verder ga ik graag hardlopen, dat kan ik hier makkelijk doen langs de Amstel. We wonen hier prima.’

Hoe ziet u de toekomst?
‘Als bedrijf hebben we pas een ander bedrijf overgenomen met een laboratorium en speciale producten. Misschien nog wat teelt erbij. Ik wil me vooral blijven ontwikkelen. Er zijn genoeg uitdagingen. Verder werk ik aan meer samenhang en samenwerking tussen alle ondernemers in onze LTO afdeling gebieden.’

Wie wilt u als volgende kandidaat vragen?
‘René Eikelenboom van Arcadia Chrysanten. Hij is verhuisd en woont nu bij zijn bedrijf. Ik wil hem vragen hoe hij het ervaart als Westlander tussen de Kwakelaars. Merkt hij verschil tussen de ondernemers van het Westland en hier?’

(Bron: 20-12-2018, Conny Vos voor het Witte Weekblad en Robert Joore - fotograaf)