Wim & Marie José Börger - 29 juni 2017
Wim Börger en zijn vrouw Marie-José zijn echte ondernemers. Eerst verkochten ze zelfgemaakte grenen meubelen vanuit hun schuur bij Hofstede Nooitgedacht. Toen die stijl uit de mode raakte, openden ze een parketzaak in Vrouwenakker. Nadat ze daarmee stopten, verdiepten ze zich in het opkomende fenomeen escaperoom, waarvan er na de zomer een tweede wordt geopend. Vorige kandidaat Hans Bouma wil Wim vragen hoe ze tot die keuze zijn gekomen.
‘We wonen vanaf 1993 in Hofstede Nooitgedacht. Toen wij er kwamen wonen, was het al een woonboerderij. We maakten en verkochten grenen meubelen in de ruimte achter ons huis. Op een gegeven moment liep dat niet meer. In 2005 ben ik met een compagnon een parketzaak begonnen. Dat heb ik tot december 2016 gedaan. Ik kon het fysiek niet meer aan en vond het niet leuk meer. Ik wist dat ik het niet tot mijn pensioen zou volhouden. De ruimte achter ons huis stond leeg. In mijn vrije tijd heb ik die verbouwd. We wilden er een bed and breakfast gaan beginnen. Toen hoorden we op tv bij De Wereld Draait Door over een escaperoom. We zijn gaan kijken in Amsterdam en dachten: dat moet beter kunnen. Het is een proces geweest.’
Wat is een escaperoom?
‘We hebben er een boerenkamer van gemaakt in de sfeer van de boerderij. Er zijn puzzels en aanwijzingen verstopt en mensen krijgen een uur om er weer uit te komen. Ik kijk via een webcam mee in de kamer voor de veiligheid en kan via een beeldscherm hints geven. We hebben eerst met een groepje proefgedraaid, want het is niet in een keer goed. We moesten ook een naam verzinnen, dat werd Poldergeist. Toen wij destijds in de boerderij kwamen wonen, piepte en kraakte er bij slecht weer van alles in het pand. Van al die vreemde geluiden lig je in het begin echt wakker. We zeiden toen al dat er een poldergeest zat. Rond de kerst in 2015 zijn we gestart. Het begon als een soort hobby, maar er was vanaf het begin zoveel belangstelling voor dat het te druk werd in combinatie met mijn baan. In dat jaar heb ik besloten te stoppen met mijn werk.’
Loopt het nog steeds goed?
‘We zijn nu een tweede escaperoom aan het bouwen. Na de zomer hoop ik daarmee open te gaan. Het thema is Landru. Hij was een Franse seriemoordenaar en het verhaal gaat dat door hem de Kwakelse kermisoptocht is ontstaan. Het wordt geen horror, maar we willen wel een spanningsveld creëren. Binnenkort wordt er een korte film gemaakt en een teaser voor facebook om belangstelling te trekken. Na een uur in de escaperoom hebben mensen nog veel adrenaline in hun bloed. Vooral als ze met twee groepjes duelleren. Dan is er vaak behoefte om nog even na te praten. Dat kan in onze sfeervolle ontvangstruimte. Als mensen vooraf bespreken kunnen ze gebruik maken van een High Tea. Maar ook zonder de Escaperoom te bezoeken kunnen mensen een High Tea reserveren, zomaar voor de gezelligheid of als ze iets te vieren hebben.’
Is de bed and breakfast er nog gekomen?
‘Ik wilde eerst even tot rust komen, dus in het begin hadden we alleen de escaperoom. In mei dit jaar hebben we de bed and breakfast bij een website aangemeld en vanaf die tijd loopt het goed. Het is heerlijk om te doen. De mensen die komen zijn op vakantie. Ze zijn vriendelijk en lachen veel. We hebben inmiddels reviews met goede beoordelingen. We hebben twee kamers gebouwd. Een in de voormalige stal en een in de opkamer. De boerderij is een Rijksmonument, dus ik sloop niets en als je het later wil weghalen, zie je het niet meer. We zijn ons er in de loop der jaren meer bewust van geworden dat het een Rijksmonument is en dat we het in stand willen houden.’
Zijn jullie echte Kwakelaars?
‘Marie-José komt oorspronkelijk uit Uithoorn. Ik ben geboren in Vinkeveen, maar woon vanaf mijn vijftiende in De Kwakel. We zijn echte Kwakelaars geworden. We houden van het dorp. Onze vrienden wonen hier. We doen mee aan het verenigingsleven. Ik heb 24 jaar in het bestuur van het feestcomité gezeten. Ik vond het tijd om wat anders te gaan doen. Een jaar geleden ben ik secretaris van Gemeentebelangen geworden. Ik heb daar echt van geleerd en ben anders naar vraagstukken gaan kijken. Ik realiseer me meer dat alles twee kanten heeft. Op zondagochtend wandelen we. Mijn vrouw en ik zitten allebei op een wandelclubje. Ik wandel met de Bermenduikers. Marie-José loopt mee met de WZN.’
Wie wilt u als volgende kandidaat uitnodigen?
‘Willem Klijn. Hij is coördinator van de Zijdelmeergroep. Ik wil hem vragen waaruit de activiteiten van de Zijdelmeergroep bestaan en of er voldoende vrijwilligers zijn om dat uit te voeren?’
(Bron: 29-6-2017, Conny Vos voor het Witte Weekblad en Robert Joore - fotograaf)